「土用の丑の日」って、実は年に4回あるって知ってましたか？
「土用の丑の日」と聞くと、「夏にうなぎを食べる日」というイメージが強いですよね。
でも実は、土用の丑は年に4回あるってご存じでしたか？
土用とは？
土用とは、暦の上で季節の変わり目にあたる期間のこと。
春・夏・秋・冬それぞれに「土用」があり、それぞれおよそ18日間続きます。
丑の日とは？
丑（うし）の日は、十二支の「丑」が暦に巡ってくる日のこと。
つまり、「土用の期間中に訪れる“丑の日”」を「土用の丑の日」と呼ぶんです。
土用の丑は夏だけじゃない！
よく知られているのは「夏の土用の丑の日」ですが、実は下記のように1年に最大4回もあります。
- 春の土用（4月中旬〜5月初旬）
- 夏の土用（7月中旬〜8月初旬）★定番！
- 秋の土用（10月中旬〜11月初旬）
- 冬の土用（1月中旬〜2月初旬）
つまり、「土用の丑の日＝夏」というのは一面でしかないんです。
うなぎの旬は冬⁉ 夏に売れたのはマーケティングの勝利だった
さらに驚きなのは、うなぎの本来の旬は“冬”だということ。
脂がのって美味しいのは寒い時期。夏はむしろ痩せているんです。
じゃあ、なぜ夏に「うなぎを食べる文化」が定着したのか？
その裏には、江戸時代の発明家・博学者 平賀源内 のとあるアイデアがありました。
「うなぎが売れない…」から始まった
夏にうなぎが売れず困っていた鰻屋が、平賀源内に相談。
すると源内は「“土用の丑の日＝うなぎの日”と貼り紙をしなさい」とアドバイスしました。
結果、大ヒット。
江戸の町に「丑の日＝うなぎ」が広まり、今に至るまで続く文化になったのです。
つまりこれは、日本最古のマーケティング成功事例とも言えるかもしれません。
実は「丑の日」は“牛肉”でもアリ？
「丑＝うし」なので、うなぎだけでなく“牛肉＝焼肉”を食べる日として楽しむ人も増えています。
近年では「土用の“うし”焼肉フェア」「うがつく食べ物特集」など、自由なアレンジも人気です。
まとめ：話したくなる“うなぎの雑学”で夏を楽しく！
- 土用の丑は、実は年に4回ある！
- うなぎの旬は冬。夏に売れたのはマーケの力！
- うなぎじゃなくても「うのつく食べ物」「牛肉」でもOK
今年の夏は、うなぎでも焼肉でも、ちょっとした雑学と一緒に楽しんでみてはいかがでしょうか？
